• 10h30 – 11h00 : Valérie Hoffman, atelier création de poupées de chiffon selon les méthodes du 18ème siècle en Amérique (Atelier de Dame Valériane)
• 11h00 – 12h 30 : Podcast vidéo « Échanges avec Mark Ramon, membre de la communauté autochtone Cœur d’Alene, Idaho, États-Unis : histoire et traditions »
• 12h00 – 13h00 : Enseigner et jouer les Amériques en cours : le procès d’Anne Hutchinson, Boston, 1697
• 12h00 – 14h00 : Saveurs des Amériques avec Nico Reynolds, célèbre cuisinier irlando-jamaïcain
• 13h00 – 14h30 : Discussion avec les interprètes autochtones professionnels Fallon Burner, Russel Reed et Stephen Seals de Colonial Williamsburg en Virginie, États-Unis
• 14h30 – 15h00 : Bal historique : danses des 17ème et 18ème siècles en costume par l’association Bal d’Antan
• 15h00 – 15h30 : Atelier couture de bonnets du 18ème siècle
• 15h00 – 16h00 : Présentation de l’Hermione (navire du 18ème siècle), du projet et des activités scientifiques et pédagogiques planifiées autour de sa réparation et remise en eau
• 16h30 – 17h30 : Interview de Souria Adèle, actrice et interprète de Mary Prince dans un documentaire et pièce de théâtre du même nom
• 17h30 – 18h00 : Contes des Amériques racontés par Mado Lagoutte

• Reliures et Impression aux 17ème et 18ème siècles, par Anne-Sophie Traineau-Durozoy de l’université de Poitiers
• Création de corsets des 17ème et 18ème siècles, par Justine Giraud
• Créations de costumes d’époques, par l’Atelier de Dame Valérie
• Espace de convivialité/taverne : Jeux des 17ème et 18ème siècle
• Reconstitution militaire (armée française durant la révolution américaine), cartographie et stratégies militaires, par les Chasseurs de Rochambeau
• Bonne aventures et courtes histoires, par Mado Lagoutte, conteuse professionelle
• Construction de ce navire français du 18ème siècle qu’est l’Hermione, par l’association Hermione LaFayette

Interview de Nico Reynolds, 24 avril2025, à propos de sa participation à l’événement « Plongez dans le Passé: l’Amérique des 17e et 18e siècles à Poitiers” qui a eu lieu à Poitiers le 22 juin 2024.

 

Pouvez-vous vous présenter ?

Je m’appelle Nico Reynolds, je viens de Dublin, je suis cuisinier et je travaille dans les médias alimentaires. J’aime cuisiner des plats qui représentent mon héritage et mes expériences – la cuisine irlandaise jamaïcaine avec des saveurs d’Amérique latine. J’ai une émission sur RTEone (chaîne nationale irlandaise) intitulée « Cook In, Cook Out ».

Comment avez-vous contribué à l’événement 2024 « Plongez dans le passé, l’Amérique des 17e et 18e siècles à Poitiers » ?

Pour l’événement, j’ai cuisiné un de mes plats préférés, le Chicken Jerk.

En effet, Florent, du restaurant La Mangeoire, vous a accueilli dans sa cuisine. Quelle est l’histoire de ce plat ?

Le mot « Jerk » est une anglicisation de « charqui », un mot espagnol qui proviendrait de la langue quechua des indigènes américains.

Les premiers habitants de la Jamaïque étaient les Arawaks, qui avaient migré depuis les basses terres du nord de l’Amérique du Sud.

La durée pendant laquelle les tribus Arawak ont élu domicile sur ce qui est aujourd’hui l’île de la Jamaïque est encore mal connue, mais les coutumes se transmettent à travers les murmures de la culture et les échos comestibles de la nourriture.

Le 5 mai 1494, lorsque Christophe Colomb a foulé le sol de la Jamaïque au nom de Ferdinand II d’Aragon et d’Isabelle Ire de Castille, les colons espagnols ont introduit pour la première fois une nouvelle culture sur l’île.

Les premiers colons espagnols ont introduit en Jamaïque de grands animaux domestiqués – porcs, bovins et chèvres – à partir de 1503. Jusqu’alors, les habitants locaux se nourrissaient de racines comme le manioc, la patate douce, l’igname et de protéines comme le poisson et l’iguane.

En 1644, un prêtre et natif de l’île, Espinosa Centeno, écrit que « la quantité de porcs sauvages était si importante qu’ils constituaient la principale source d’alimentation des habitants de l’île ». Ces porcs, introduits à l’origine par les Espagnols, s’étaient multipliés à tel point qu’ils parcouraient librement l’île en grand nombre. Ils constituaient non seulement une source de nourriture essentielle, mais aussi des peaux et de la graisse, qui étaient des produits de base indispensables à l’économie locale. L’abondance des porcs sauvages était telle qu’ils jouaient un rôle essentiel dans la subsistance et la vie quotidienne des habitants de l’île ».

L’introduction des épices de l’Ancien Monde dans le « Nouveau Monde » au XVIIe siècle a été un aspect important de l’échange colombien, influençant les développements économiques, culturels et culinaires à l’échelle mondiale. L’intégration de ces épices dans les premières sociétés américaines illustre le pouvoir de transformation des interactions interculturelles à cette époque.

Entre le XVIe et le XIXe siècle, plus de douze millions d’Africains ont été expédiés vers les Amériques dans le cadre de la traite transatlantique des esclaves, la plus grande migration involontaire de l’histoire de l’humanité. Le premier est la propagation des maladies européennes aux Amérindiens, qui a entraîné des densités de population extrêmement faibles dans le « Nouveau Monde ». Le second est la culture de produits européens très prisés, tels que le sucre et le café, qui étaient particulièrement bien adaptés aux sols et aux climats du Nouveau Monde.

Le mouvement forcé d’esclaves africains vers les Amériques a atteint son apogée au XVIIIe siècle. Au XIXe siècle, le flux d’esclaves s’est ralenti, d’abord en raison de la loi britannique sur le commerce des esclaves de 1807, qui interdisait l’importation d’esclaves dans les colonies britanniques, puis en raison de la loi britannique sur l’abolition de l’esclavage de 1833, qui abolissait tout recours au travail des esclaves dans les colonies britanniques.

En réponse à l’abolition de la traite des esclaves, de nombreux employeurs ont eu recours à des contrats de servitude pour obtenir un approvisionnement continu en main-d’œuvre bon marché.

La plupart des migrations ont eu lieu entre les colonies européennes de l’Ancien et du Nouveau Monde. Les plantations des Caraïbes constituaient la principale demande de travailleurs en provenance de l’Indochine française et des colonies britanniques d’Asie. Par exemple, plus d’un demi-million de travailleurs sous contrat ont été déplacés du sous-continent indien vers les Caraïbes britanniques au cours du dix-neuvième siècle et au début du vingtième siècle. La Chine, après son ouverture forcée à l’Occident suite à la perte des guerres de l’opium (en 1842 et 1860), a constitué une autre source importante de main-d’œuvre sous contrat.

La Jamaïque a en commun avec la plupart des aliments des tropiques d’être très épicée. Issue d’une époque où la réfrigération n’existait pas, il est peu stable de préférer un style de saveur qui peut masquer le goût d’une viande avariée.

La plupart des épices de la palette jamaïcaine ont été introduites dans le système logistique de l’empire britannique : gingembre, noix de muscade, macis, cannelle, clous de girofle et cardamome.

Mélangez ces importations avec les épices indigènes des tropiques américains, les capsicums à la vanille comme le scotch bonnet et surtout le piment (le quatre-épices qui porte le bois et la feuille de l’épice, tous importants pour cuisiner dans le style Jerk mondialement connu). Les pratiques culinaires des Amérindiens, des Africains et des Européens se sont mélangées, créant de nouvelles traditions alimentaires syncrétiques.

Le lien entre l’assaisonnement jerk et l’histoire de l’esclavage dans les Caraïbes est en effet poignant. La cuisine jerk, avec ses saveurs audacieuses et épicées, est profondément enracinée dans l’histoire et la culture des Marrons, descendants d’Africains réduits en esclavage qui se sont échappés des plantations et ont établi des communautés libres dans les montagnes de la Jamaïque.

Ces Marrons ont développé des méthodes de cuisine uniques pour subvenir à leurs besoins tout en évitant d’être repris. L’assaisonnement et la cuisine jerk font partie de ces innovations. Les Marrons utilisaient des ingrédients indigènes tels que les piments Scotch bonnet, le piment de la Jamaïque et le thym pour créer la marinade jerk caractéristique. Ils faisaient cuire la viande sur du bois de piment, qui lui conférait une saveur fumée tout en aidant à la conserver dans le climat tropical.

Cette tradition culinaire symbolise la résilience et le défi. Pour les Marrons, préparer et manger de la nourriture assaisonnée de jerk n’était pas seulement un moyen de survivre, mais aussi d’affirmer leur liberté et leur identité culturelle. Malgré les conditions difficiles et les menaces constantes auxquelles ils étaient confrontés, ils ont conservé et célébré leur héritage à travers leur cuisine.

Aujourd’hui, la cuisine jerk témoigne de la force et de l’ingéniosité de ceux qui se sont battus pour leur liberté. Chaque bouchée d’un plat assaisonné à la viande séchée porte en elle l’héritage de leurs luttes et de leurs triomphes. Ainsi, lorsque vous dégustez du poulet ou du porc épicé, vous vous souvenez de l’histoire et de l’esprit durable de ceux qui ont créé cette riche tradition culinaire en dépit de l’oppression.

Comment pensez-vous que la cuisine peut informer l’histoire, en particulier dans le cas de l’histoire vivante ?

La connaissance est transmise par des chuchotements et des échos, et la plupart des formes de sagesse traversent un mince voile d’expérience avant que vous ne réalisiez que vous vivez dans les états d’être dont on vous a parlé.

La culture est une force d’unification. Une histoire commune entre nous n’est pas toujours évidente à la surface, mais les interprétations proviennent souvent de murmures lointains qui deviennent maintenant des échos retentissants. Ce sont les éléments nus de la condition humaine et les pulsions que chaque être humain doit exprimer, du cri primitif à la réunion sociale.

Nous revenons tous au foyer en partageant un repas avec nos proches ou ce repas qui va souvent au-delà d’une envie et qui a toujours le même goût que dans nos souvenirs.

Dans quelle mesure pensez-vous que l’histoire vivante immersive est un bon moyen d’intéresser les gens à leur histoire ? Ou à l’histoire en général ?

S’immerger dans l’histoire permet de l’éloigner du papier et des images anachroniques que nous avons pu peindre dans notre esprit à partir de différentes sources.

Des images plus claires nous donnent une meilleure idée de la façon dont les voix du passé s’exprimaient. J’ai toujours considéré le passé comme un pays différent dans la façon dont les sensibilités changent.

S’immerger dans la danse du passé ouvre un nouveau point de vue, comme un touriste curieux qui se promène dans une nouvelle ville, submergé par de nouveaux paysages, de nouveaux sons et de nouvelles odeurs.

Je pense que la plupart des gens sont prêts à s’ouvrir à cette expérience.

Interview of Nico Reynolds, 24^th of April 2025, about his intake on  the living history event “Plongez dans le Passé: l’Amérique des 17e et 18e siècles à Poitiers” which took place in Poitiers on the 22^nd of June 2024.

Can you introduce yourself please ?

I’m Nico Reynolds from Dublin, a cook and working in food media. I enjoy cooking food that represents my heritage and experiences – Jamaican Irish cooking with flavours of Latin America. I have a program on RTEone (national Irish channel) called “Cook In, Cook Out”.

How did you contribute to the 2024 “Plongez dans le passé, l’Amérique des 17^e et 18^e siècles à Poitiers » event ?

For the event I cooked one of my favourite dishes, Chicken Jerk.

Indeed, Florent from the restaurant La Mangeoire, welcomed you in his kitchen. What is the history behind that dish?

The word “Jerk” is an anglicisation of “charqui” of a Spanish word said to have come from the Quechua language of the American natives.

The first inhabitants in Jamaica were the Arawak people who migrated from the lowlands of northern south America.

For how long the Arawak tribes called what is now the island of Jamaica their home still remains a clumsy pile of guesstimates, however customs are passed through whispers in culture and edible echoes in food.

On May 5, 1494, when Columbus spiked the soil of Jamaica in the name of Ferdinand II of Aragon and Isabella I of Castile, Spanish settlers established the first introduction of new culture on the Island.

Early Spanish settlers introduced into Jamaica large domesticated animals pig’s cattle and goat from 1503, until then the local inhabitants had enjoyed sustenance from rooters like cassava, sweet potato, yams and proteins like fish and iguanas .

In 1644, a priest and native of the island Espinosa Centeno writes “the quantity of wild hogs was so great that they were the principal source of food for the island’s inhabitants. These hogs, originally introduced by the Spaniards, had multiplied to such an extent that they roamed freely across the island in vast numbers. They provided not only a critical food supply but also hides and fat, which were essential commodities for the local economy. The abundance of wild hogs was so significant that they played a pivotal role in the sustenance and daily life of the island’s people[1].”

The introduction of Old-World spices to the “New World” in the 17th century was a significant aspect of the Columbian Exchange, influencing economic, cultural, and culinary developments on a global scale. The integration of these spices into early American societies exemplifies the transformative power of cross-cultural interactions during this era.

Between the sixteenth and nineteenth centuries, over twelve million Africans were shipped to the Americas during the transatlantic slave trade, the largest involuntary migration in human history, The trade was fuelled by the high demand for labour in the Americas, driven, at least in part, by two aspects of the Columbian Exchange. The first was the spread of European diseases to Native Americans, which resulted in extremely low population densities in the “New World”. The second was the cultivation of highly prized European crops, such as sugar and coffee, which were particularly well-suited to New World soils and climates.

The forced movement of African slaves to the Americas reached its height in the eighteenth century. In the nineteenth century, the flow of slaves slowed, first as a result of the British Slave Trade Act of 1807 that banned imports of slaves into British colonies, and later because of the British Slavery Abolition Act of 1833, which abolished any use of slave labour within the British colonies.

In response to the abolition of the slave trade, many employers resorted to bonded labour contracts to obtain a continued supply of cheap labour. Most of the migration occurred between Europe’s Old and “New World” colonies. Caribbean plantations provided the main demand for labourers from French Indochina and the British colonies in Asia. For example, over half a million indentured labourers were moved from the Indian subcontinent to the British Caribbean during the nineteenth century and the beginning of the twentieth century. China, after its forced opening to the West upon losing the Opium Wars (in 1842 and 1860), provided another important source of indentured labour.

Jamaica shares a common factor in most of the foods in the tropics in that it is highly spiced, spawning from a time when refrigeration was non-existent it is under stable to prefer a style of flavour that may mask the taste of spoiled meat.

Most of the spices on the Jamaica palette have made their way into the logistical system of the British empire introducing; ginger, nutmeg, mace cinnamon, cloves and cardamom.

Mix these imports with the native spices in the American tropics’ vanilla capsicums like the scotch bonnet most importantly pimento (allspice which bears the spice wood and leaf all important to cook in the world-famous Jerk Style). Native American, African, and European culinary practices blended, creating new, syncretic food traditions.

The connection between jerk seasoning and the history of slavery in the Caribbean is indeed poignant. Jerk cooking, with its bold and spicy flavours, is deeply rooted in the history and culture of the Maroons, descendants of enslaved Africans who escaped from plantations and established free communities in the mountains of Jamaica.

These Maroons developed unique methods of cooking to sustain themselves while evading recapture. Jerk seasoning and cooking were among these innovations. The Maroons used native ingredients like Scotch bonnet peppers, allspice, and thyme to create the distinctive jerk marinade. They cooked meat over pimento wood, which imparted a smoky flavour while helping to preserve the meat in the tropical climate.

This culinary tradition symbolises resilience and defiance. For the Maroons, preparing and eating jerk-seasoned food was not only a means of survival but also a way to assert their freedom and cultural identity. Despite the harsh conditions and constant threats, they faced, they maintained and celebrated their heritage through their cuisine.

Today, jerk cooking is a testament to the strength and ingenuity of those who fought for their freedom. Every bite of jerk-seasoned food carries the legacy of their struggle and their triumphs. So, when enjoying jerk chicken or pork, it’s a reminder of the history and the enduring spirit of those who created this rich culinary tradition in the face of oppression.

 

How do you think cooking can inform history, especially in the case of living history?

Knowledge is passed on through whispers and echoes and most forms of wisdom comes through a thin veil of experience before you realise you are living in the states of being you’ve been told about.

Culture is a force for unification. A shared history between us may not always  be obvious on the surface but often the interpretations are from distant whispers that now become ringing echoes. They are the bare elements of the human condition and the urges that every human must express; from the primal scream to the social gathering.

We’re all making it back to the hearth with sharing a meal with loved ones or that meal that often goes beyond a craving and always tastes just as you remembered it.

 

To what extent do you think immersive living history is a good way to get people interested in their history? Or in history in general?

Getting immersive in history removes it from the paper and the anachronistic images we may have painted in our mind from different sources.

Clearer images give us a better sense of how voices of the past spoke, I’ve always thought of the past as a different country in the way sensibilities change.

Being immersed in the dance of the past opens up a new view point, like a curious tourist wandering through a new city engulfed with new sights, sounds and smells.

I think most people are willing to open up for that experience.

[1] Nathan Nunn and Nancy Qian, “The Columbian Exchange: A History of Disease, Food, and Ideas”, Journal of Economic Perspectives, Vol. 24, n°2 (Spring 2010), pp. 163-188.