Se lance ainsi un marché de pigments (pour la peinture et autre teinture) synthétiques, réalisés grâce à ces nouveaux procédés chimiques. Plutôt que d’utiliser des matériaux rares et très chers (lapis lazuli, safran…), les chimistes utilisent des résidus de métaux, roches ou autres produits auxquels on ajoute ou on enlève des éléments par procédé chimique (par exemple en ajoutant du sodium à du carbonate de cuivre – préalablement préparé aussi par procédé chimique).

Ces pigments ont eu un impact important dans le monde de l’art du XIX° siècle : les peintures synthétiques sont beaucoup moins chères que les peintures avec des pigments naturels (utilisées depuis l’antiquité et faites alors en broyant différents éléments naturels). Certaines couleurs jusqu’alors inaccessibles pour certaines bourses deviennent abordables, comme le Bleu outremer remplacé par le Bleu Guimet (qui à lui tout seul révolutionne le monde de l’art, qui permet, plutôt que de broyé du lapis lazuli, d’obtenir un bleu identique à partir de thiosulfate d’aluminosilicate de sodium1, ce qui fait ainsi baissait le prix de ce pigment ; le bleu outremer ne dépasse pas huit cents francs par kilogramme, alors qu’au même moment le lapis-lazuli coûtait entre six et dix mille francs par kilogramme ; la réputation du bleu Guimet devient mondiale). Ces pigments synthétiques étaient, notamment, particulièrement prisés par les impressionnistes pour la gamme de couleurs qu’ils offraient.

• Chromate neutre D’ammoniaque: particulièrement toxique (cancérigène), utilisé comme réactif en chimie (propriétés explosives), peut aussi être utilisé en photographie (dans la gélatine qui aide à figer l’image) ou bien comme pigment notamment pour les vêtements.
• Vert Guimet: Pas toxique. Aussi connu sous le nom de « Vert émeraude », il était particulièrement utilisé dans la teinture de textile ou pour le papier peint. Avant l’invention des colorant et pigment de synthèse au XIX^ème avec l’avancée de la chimie, pour teindre un vêtement en vert il fallait d’abord le teindre en bleu puis après en jaune. Puis les premières teintures vertes synthétiques font leurs apparitions, mais celles-ci sont faites à partir d’un dérivé de l’arsenic et sont particulièrement toxique, d’où la superstition des comédiens à ne pas porter de vert sur scène. Le vert de Guimet vient par la suite les remplacer.
• Phosphate de cobalt: A plusieurs utilisations chimiques, peut servir de catalyseur (facilite une réaction chimique), améliore la résistance à la corrosion de certains métaux, ou est utilisé comme pigment pour la peinture, inventé en 1858 sous le nom de « Violet de cobalt » par le chimiste français Salvetat.